29 ianuarie marchează Ziua Internațională a Automobilului, o dată care amintește de brevetarea primului vehicul motorizat din lume și oferă prilejul unei priviri asupra transformării spectaculoase a industriei auto – de la Motorwagen-ul lui Karl Benz, capabil de doar 16 km/h, până la mașinile electrice și autonome ale prezentului, conform: https://tvrinfo.ro/
Primul automobil, Patent-Motorwagen, a fost construit în 1885 de inginerul german Karl Benz și brevetat la 29 ianuarie 1886. Vehiculul, propulsat de un motor în patru timpi alimentat cu benzină, pornea greu, scotea fum dens și necesita încălzirea motorului cu apă fierbinte înainte de plecare. Chiar și așa, performanța sa majoră era viteza maximă de 16 km/h. Au fost produse doar trei exemplare, iar singurul păstrat până astăzi este expus la Muzeul Tehnicii din München.
Prezentarea publică din iulie 1886, la Mannheim, a fost marcată de un incident: zgomotul motorului a speriat un cal, provocând un accident minor și alimentând temerile legate de folosirea benzinei. Presa vremii a pus sub semnul întrebării siguranța invenției, iar unele publicații au cerut chiar retragerea brevetului.
Dezvoltarea automobilului a continuat însă, sprijinită decisiv de Bertha Benz, soția inventatorului. În august 1888, aceasta a realizat primul drum lung din istorie cu un automobil, parcurgând aproximativ 194 de kilometri între Mannheim și Pforzheim, alături de cei doi fii ai săi. Pe traseu, Bertha Benz a improvizat reparații, a alimentat de la o farmacie și a contribuit la apariția primelor garnituri de frână. Călătoria ei a demonstrat viabilitatea automobilului ca mijloc de transport pe distanțe mari și a impulsionat popularizarea invenției.
De atunci, evoluția tehnologică a fost accelerată. De la supape mecanice și diferențial, prezente încă pe Motorwagen, industria a ajuns la supermașini care depășesc 500 km/h și la vehicule electrice dotate cu sisteme avansate de asistență și conducere autonomă. În 2024, titlul de „cea mai rapidă mașină din lume” a fost revendicat de Koenigsegg Jesko Absolut, cu o viteză maximă raportată de aproximativ 330 mph.
În paralel, marile companii auto investesc masiv în autonomia vehiculelor. Tesla, de exemplu, echipează modelele sale cu camere, senzori și radar capabile să ofere o vizualizare completă a mediului înconjurător, iar Model Y – lansat inițial în 2020 – a devenit cea mai vândută mașină din lume în 2023, beneficiind recent de o versiune redesenată și autonomie extinsă.
Totuși, tranziția spre mașini complet autonome ridică și semne de întrebare. Cercetătorii avertizează asupra riscurilor legate de lipsa controlului uman, de interacțiunea cu șoferii tradiționali și de adaptarea comportamentului vehiculelor la specificul cultural al fiecărei regiuni. Unii producători explorează deja soluții care includ studii sociologice pentru a „învăța” mașinile cum să se comporte diferit în funcție de oraș sau țară.
La 140 de ani de la brevetul lui Karl Benz, automobilul rămâne unul dintre cele mai influente simboluri ale progresului tehnologic – un drum care pornește de la Motorwagen și continuă, tot mai rapid, spre viitorul autonom.
