În inima Timișoarei, pe malurile râului Bega, există o poveste dulce care a încântat generații de iubitori de ciocolată. Fabrica de ciocolată Kandia, una dintre cele mai vechi din România, și-a lăsat amprenta pe gustul și istoria orașului de mai bine de un secol.
Totul a început înainte de anul 1890, când un mic atelier de dulciuri din Timișoara a deschis ușa pasiunii și creativității. În 1895, această mică afacere a dat naștere primelor bomboane și tablete de ciocolată produse pe teritoriul actual al României. Fabrica a continuat să crească și să se dezvolte, iar în 1917, a primit numele care avea să devină celebru: Kandia, în onoarea unei insule din Grecia.
Anii au trecut, iar afacerea Kandia a luat avânt. În 1923, a început construirea unui nou corp de clădire, iar fabrica a fost echipată cu cele mai moderne utilaje ale vremii. Kandia devenea o comoară a producției de dulciuri, în special după 1920, când a fost preluată de consorțiul Băncii Timișoarei. Cu timpul, Kandia a devenit un nume sonor în lumea producției de dulciuri.
Cu toate acestea, istoria fabricii nu a fost lipsită de peripeții. În perioada comunismului, Kandia a fost naționalizată, iar după Revoluție, a cunoscut o serie de schimbări. Cu toate acestea, marca Kandia și-a păstrat valoarea și popularitatea.
Un moment de referință în istoria Kandia a fost anul 1964, când a fost lansat primul baton de ciocolată din România, celebrul „Rom”. Acesta a fost urmat în 1979 de prima prăjitură ambalată din țară, „Măgura”. Produsele fabricii au devenit atât de apreciate, încât în 1969 erau exportate în nu mai puțin de 70 de țări. Fabrica a fost locul de muncă pentru 1.500 de angajați, majoritatea fiind femei.
Cu toate acestea, toate poveștile au un sfârșit, iar pentru Kandia, acesta a venit în toamna anului 2003. Fabrica de ciocolată din Timișoara a fost cumpărată de compania Excelent București, iar producția a fost transferată în capitală. A urmat o perioadă de schimbări de proprietate, cu Kandia aparținând succesiv grupurilor Julius Meinl, Cadbury, Kraft, și revenind în cele din urmă la Julius Meinl, care i-a schimbat numele în Kandia – Dulce.
Cu toate că fabrica din Timișoara a dispărut de pe harta economică a țării, mărcile Kandia și Laura au continuat să aducă bucurie și satisfacție iubitorilor de dulciuri. În iulie 2010, Kandia deținea o cotă semnificativă pe piața tabletelor de ciocolată, cu brandurile Kandia și Laura, și a contribuit la istoria ciocolatei din România.
Astăzi, din fosta fabrică de ciocolată Kandia nu a mai rămas decât o amintire. Imobilul de pe strada Iancu Văcărescu din Timișoara e demolat în 2015.
