Astăzi, 2 februarie, cunoscută în tradiția populară drept Ziua Ursului (Stretenia), românii au privit spre semnele naturii pentru a afla cât va mai dura iarna. Potrivit credințelor străvechi, dacă ursul își vede umbra când iese din bârlog, speriat de propria siluetă, se întoarce la culcuș – semn că frigul va mai persista încă șase săptămâni.
În multe zone ale țării, dimineața senină a fost interpretată ca un indiciu clar că „ursul și-a văzut umbra”, iar iarna nu se grăbește să plece. Dacă, dimpotrivă, vremea ar fi fost înnorată, tradiția spune că ursul ar fi rămas afară, vestind o primăvară timpurie.
Obiceiul, asemănător celebrului „Groundhog Day” din America de Nord, este păstrat din generație în generație și marchează simbolic jumătatea sezonului rece. Chiar dacă meteorologii se bazează pe date științifice, pentru mulți români Ziua Ursului rămâne un prilej de a îmbina folclorul cu speranța unei primăveri apropiate.
