Vile cu zeci de camere, mașini de lux, zboruri private și alte beneficii. Pentru unii, sunt vise pe care le trăiesc în timp ce se uită la seriale de tipul „Billions”. Pentru câțiva bănățeni însă, acest stil de viață este doar normalul fiecărei zile a vieții lor. Fie că vorbim de afaceri cu statul, hoteluri luxoase sau fabrici, dar și alte forme de îmbogățire, magnații Banatului s-au ridicat fie pe cont propriu, fie cu ajutor nu de puține ori considerat ocult. Poveștile lor, indiferent de calea pe care au urmat-o în viața de afaceriști, sunt similare unor scenarii de film.
Frații cu hoteluri de lux, parcuri tematice și fabrici
Marius și Emil Cristescu reprezintă, fără îndoială, cel mai puternic și stabil binom financiar din vestul României. Spre deosebire de alți magnați ai zonei care au strălucit intens și s-au stins brusc, imperiul Bega, controlat de cei doi frați, a rezistat testului timpului. Afacerile lor se întind pe o paletă uriașă, de la gigantul industrial Faur București și parcul tematic Arsenal Park de la Orăștie, până la hoteluri de lux în Timișoara și investiții masive în turism, așa cum o confirmă prezența lor constantă pe locurile fruntașe în Top Forbes 500.
Emil Cristescu – Libertatea
Marius Cristescu – Forbes
Bogatul din Banat condamnat la 12 ani de pârnaie
Dacă frații Cristescu au învățat unde să se oprească înainte de tragedia financiară, Ovidiu Tender a crezut că cerul este limita, iar această aroganță l-a costat libertatea. Născut în Timișoara, Tender a clădit un grup financiar uriaș, Tender SA, cu interese în energie, prospecțiuni geologice, aviație și infrastructură, extinzându-și tentaculele până în Africa. Stilul său de viață emana o opulență sfidătoare. Sub poleiala de mare investitor internațional se ascundeau inginerii financiare care au intrat direct în colimatorul procurorilor. Declinul său a fost pe măsura ascensiunii. Dosarul RAFO-Carom a devenit epopeea judiciară care i-a semnat sentința, după ani de procese amânate și strategii de apărare agresive. În anul 2015, magistrații nu au mai găsit clemență pentru afacerist. Tender a fost condamnat definitiv la 12 ani și 7 luni de închisoare pentru înșelăciune și spălare de bani, fiind acuzat de prejudicierea gravă a companiei de stat Carom.
Ovidiu Tender (stânga) în avion privat – Zin
Ascensiunea și declinul Regelui Asfaltului din vestul țării
Georgică Cornu a fost, ani la rândul, numit indiscutabil „regele asfaltului” din Banat. Prin intermediul firmelor Confort și Izometal, Cornu controla practic majoritatea marilor șantiere de infrastructură din vestul țării, de la drumuri județene la autostrăzi și rețele de apă. Banii publici curgeau în conturile sale în ritm alert, iar magnatul își afișa succesul prin achiziții extravagante. Elicoptere și avioane private, o prezență constantă în tabloide, alimentată și de relațiile sale amoroase din lumea mondenă, toate au dus la făurirea regelui. La un moment dat însă, modelul de business bazat aproape exclusiv pe contracte cu statul s-a dovedit a fi o capcană mortală. În momentul în care plățile de la buget au început să întârzie, iar controalele fiscale s-au înăsprit, castelul de cărți de joc a început să se prăbușească. Firmele sale fanion au intrat într-o insolvență fulminantă, lăsând în urmă datorii de zeci de milioane de euro către bănci și furnizori.
Georgică Cornu – Radio Timișoara
Boierul Băilor Herculane, milionar de carton
Iosif Armaș întruchipează poate cea mai tragică figură a privatizărilor sălbatice din Banat. Fost portar de hotel în tinerețe, Armaș a avut o ascensiune fulminantă în anii ’90, controlând grupul Argirom și devenind deputat. Momentul său de glorie, dar și începutul sfârșitului, a fost preluarea stațiunii istorice Băile Herculane. Promisiunile sale de a transforma perla Banatului într-un resort de lux internațional au fost uriașe, însă Herculanele sunt acum în paragină din cauza lui. Armaș s-a dovedit a fi un veritabil „milionar de carton”. În loc să investească, a folosit hotelurile și clădirile de patrimoniu din stațiune drept gaj pentru a obține credite bancare masive, bani care s-au scurs ulterior în alte afaceri eșuate. Herculane a intrat într-o paragină dureroasă, iar bijuteriile arhitecturale s-au transformat în ruine sub managementul său dezastruos.
Iosif Armaș – Investigative Report
Arthur Palik-Ucsevny, nababul din Banat împușcat de amantă
Dacă personajele contemporane au fost răpuse de legile economice și penale, istoria Banatului păstrează un exemplu extrem, desprins parcă din romanele de epocă, ce arată cum bogăția poate lua mințile unui om. Arthur Palik-Ucsevny, un mare magnat din zona Banatului, acumulase o avere atât de colosală încât luxul devenise pentru el o formă de izolare de realitate. Nebunit de opulență și stăpânit de iluzia că banii pot cumpăra orice, inclusiv tinerețea, Palik-Ucsevny a intrat într-o spirală a autodistrugerii când s-a lăsat vrăjit de o amantă mult mai tânără. Relația, alimentată de cadouri extravagante, capricii scumpe și gelozii bolnave, a culminat cu un deznodământ sângeros. Într-o călătorie cu trenul, pe fondul unei crize de nebunie și a unei dispute violente legate de bani și control, tânăra sa parteneră a scos un pistol și l-a împușcat mortal direct în compartiment. Moartea sa violentă pe șinele de cale ferată a pus capăt unui imperiu financiar și a lăsat mască înalta societate a vremii.
Arthur Palik-Ucsevny, nababul din Banat