În data de 14 septembrie, Stațiunea Muntele Mic se va transforma într-un sanctuar al spiritualității, sub umbra impunătoare a Crucii-monument, marcând astfel sărbătoarea Înălțării Sfintei Cruci. Cu tradiție îndelungată, această zi de pelerinaj este așteptată cu nerăbdare de credincioși din întreaga regiune, precum și de cei care doresc să se alăture acestui moment.
Evenimentele religioase vor începe cu întâmpinarea ierarhilor la troița de la intrarea în stațiune, începând cu ora 8:15 dimineața. Aici, credincioșii se vor aduna, pregătindu-se pentru pelerinajul către Crucea-monument, un simbol al cinstirii memoriei eroilor bănățeni care și-au dat viața pentru valorile patriei. După încheierea Sfintei Liturghii, la ora 12:30, va avea loc o slujbă specială de pomenire a eroilor, unde participanții vor aduce un omagiu adânc și recunoscător acelora care și-au dat viața pentru țară. Într-un gest de respect și prețuire, coroane de flori vor fi depuse la baza Crucii-monument.
Ceremonialul militar care va urma este oferit de către militarii Brigăzii 18 Cercetare-Supraveghere „Decebal” din Timișoara.
Cruce ridicată în memoria grănicerilor eroi
Pe vârful impunător al Muntelui Mic, în Stațiunea cu același nume, se înalță o bijuterie a istoriei și spiritualității românești – Crucea Eroilor. Această monumentala construcție nu este doar o marcă distinctivă a peisajului muntos din Banat, ci și o mărturie vie a curajului și sacrificiului eroilor grăniceri bănățeni căzuți în Războiul pentru Marea Unire din 1918.
În 1936, s-a pus inițial piatra de temelie pentru o crucea de beton armat, înaltă de 25 de metri și iluminată electric, cu scopul de a comemora eroii care și-au dat viața pentru unirea României. Cu toate acestea, provocările tehnice și lipsa unui drum de acces adecvat spre vârf au făcut ca planurile să se schimbe. Așa a luat naștere ideea unei cruci din lemn, realizată din 8 tulpini de brad alese cu grijă din pădurea de protecție din apropiere.
Transportul acestor tulpini masive s-a desfășurat pe zăpadă, în condiții dificile, în decembrie 1935, cu ajutorul mai multor perechi de cai. În primăvara anului 1936, un grătar din profile de fier de 250×100 cm a fost montat pe vârful Cleanțul Găinii, la altitudinea de 1.625 de metri. În jurul acestuia s-a construit o schelă ingenioasă, care a fost folosită pentru a trage tulpinile de brad, una câte una, de pe coasta abruptă a muntelui.
Cele opt tulpini au fost dispuse în patru perechi și legate între ele cu buloane și armături metalice, creând astfel structura solidă a crucii. Această cruce din lemn a fost ancorată cu grijă pe verticală cu ajutorul a patru cabluri de oțel, asigurând astfel un echilibru perfect.
Crucea a fost echipată cu o sirenă și patru proiectoare alimentate de o microhidrocentrală electrică. În nopțile senine, lumina ei putea fi văzută de la distanță, transformând-o într-un simbol nu doar pentru localnici, ci și pentru locuitorii din Timișoara, care o puteau admira din cupola Catedralei.
Cu trecerea anilor, structura din lemn a crucii a suferit deteriorări naturale, ceea ce a dus la înlocuirea sa în 2004 cu o nouă cruce, de data aceasta din oțel și cu o înălțime de 27 de metri. Cu dimensiunile și poziția sa unică, Crucea Eroilor de pe Muntele Mic se află pe locul al doilea în România ca înălțime, după Crucea Eroilor de pe Muntele Caraiman.