Una dintre cele mai spectaculoase păsări de pradă din lume poate fi întâlnită în Parcul Național Cheile Nerei-Beușnița. Șoimul călător, cea mai rapidă pasăre din lume, folosește pereții stâncoși ai zonei pentru cuibărit și își vânează prada cu viteze care pot depăși 320 de kilometri pe oră, conform: https://renasterea.ro/
Abrupturile calcaroase și stâncile greu accesibile din Cheile Nerei oferă condiții ideale pentru această specie protejată. Aici, șoimul călător (Falco peregrinus) își poate face cuibul în locuri greu accesibile prădătorilor, asigurând astfel protecția puilor.
Pasărea își urmărește prada din zbor, de la înălțime. Când o localizează, își strânge aripile pe lângă corp și se lansează într-un picaj spectaculos, în timpul căruia poate depăși 320 km/h. Atacul are loc în aer, asupra altor păsări aflate în zbor.
Un prădător redutabil
Performanțele sale extraordinare au făcut ca șoimul călător să fie, la un moment dat, considerat un pericol pentru porumbeii mesageri. În timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, aceștia erau folosiți pentru transmiterea informațiilor între unitățile militare, iar șoimii reprezentau unul dintre principalii lor prădători.
În 1940, autoritățile britanice au dispus împușcarea exemplarelor din zonele de coastă pentru protejarea porumbeilor purtători de mesaje. Sute de păsări au fost ucise, iar populația șoimului călător a avut nevoie de zeci de ani pentru a se reface.
În prezent, specia este strict protejată atât la nivel european, cât și în România. Prezența sa în Cheile Nerei reprezintă încă o dovadă a valorii ecologice deosebite a acestui parc național.